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Wer erfand den Weihnachtsmann? |
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Ursprünglich fand das Beschenken der Kinder und später auch der Erwachsenen erst am 6. Dezember statt, am Nikolaustag. Nach der Reformation bemühte sich das aufstrebende Bürgertum in Deutschland, aus dem Gabenbringer Nikolaus und dem ihn begleitenden strafenden Knecht Ruprecht ein einziges Weihnachtssymbol zu schaffen. Dieses sollte beim Fest der Feste niemanden etwas Böses tun, sondern nur Gabenbringer sein. Aber erst Anfang des 19. Jahrhunderts wurde der Weihnachtsmann in den evangelischen Gegenden gefunden, in den katholischen Landstrichen tat das Christkind oder der Nikolaus weiterhin seinen Gabendienst. Der Weihnachtsmann wird im „Deutschen Wörterbuch“ von 1820 schon als Synonym für das Christkind genannt. Der spätromantische Maler Moritz von Schwindt, vor allem bekannt durch seine Zeichnungen für Sagen und Märchen, gab dem Weihnachtsmann erstmals eine Gestalt: So gab es 1847 im "Münchner Bilderbogen" die Gestalt des "Herrn Winter", einem gutmütigen alten Herrn mit langem, weißen Rauschebart, Kapuzenmantel, großem Gabensack und einer Rute. Nun begann die Erfolgsgeschichte des alten Herrn mit Rauschebart rund um die Welt. Am Ende des 19. Jahrhunderts hatte er sich dann endgültig konfessionsübergreifend durchgesetzt und europäische Einwanderer brachten ihn als Tradition aus ihrer Heimat mit über den großen Ozean in die USA. 1846 wanderte der in Landau in der Pfalz 1840 geborene Thomas Nast in die USA aus. Er kreierte aus dem Asketen Nikolaus einen gemütlichen, rotgewandeten Herrn, der zum amerikanischen Santa Claus wurde. Der Heimatsitz sollte der Nordpol sein. Auf einer Zeichnung aus dem Jahre 1865 verfolgen zwei Kinder auf einer Weltkarte den beschwerlichen Weg vom Nordpol in die USA. Der Schriftsteller George P. Webster griff in darauf folgenden Jahr diese Idee auf und spann diese weiter, in den langen Sommermonaten soll die Spielzeugfabrik und das Haus von Santa Claus durch Schnee und Eis des Nordpols versteckt sein. Den weißen Pelzbesatz zur roten Kleidung
schließlich erhielt der Weihnachtmann Anfang der dreißiger Jahre des 20.
Jahrhunderts durch Coca Cola. Der Weihnachtsmann in den Hausfarben von
Coca Cola wünschte in einer USA-weiten Plakat-Aktion neben einem
Gabenstrumpf eine erfrischende Pause. Seit diesem außerordentlich
erfolgreichen Werbefeldzug ist der Weihnachtsmann standardisiert. |
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